攀岩运动大致分为室内和户外两大类别。室内攀岩是在宽大的房间内设置角度不同而且难度各异的人工岩壁。这种人工岩壁上装置着一些不同大小的岩石点，以供攀岩者做攀附和支撑的固定点。户外攀岩利用的则是天然的悬崖峭壁，而天然形成岩壁的凸凹点与缝隙的分布通常更为复杂，这既给了攀岩者以多条路线攀登的选择机会，也使得攀岩者在的环境中面临更大就极限挑战。
早期的攀岩运动多是在户外天然的悬崖峭壁上进行的，攀岩者享受的是个人挑战自然的乐趣。八十年代在意大利举办的一次世界范围的攀岩大赛，吸引了各国的攀岩爱好者同场竞技，这次比赛在很大程度上改变了攀岩的历史，使得攀岩从单纯的娱乐变为时髦的运动。
攀岩现在有两种比赛形式，一种是以时间为标准，按照攀顶时间来计算优胜;另一种是以难度为标准，按照攀岩路线的的难度程度来分出胜负。
攀岩是有一定惊险感觉的运动，特别是攀登天然的悬崖峭壁。室内攀岩同样也模拟了大自然岩壁的陡峭，除了没有天高云淡的真实场景，惊险程度同样也会令人感到惊心动魄。但是，攀岩的保护措施可以使攀岩者有惊无险，而这正是攀岩运动的优势所在。
攀岩时要系好安全带和保险绳索，一旦在岩壁上失手，安全带和保险绳索就会发挥作用，给攀岩者一定的保护。稳妥的办法是先到有教练的室内攀岩场馆学习有关技巧，在有专业指导的条件下进行练习，掌握必要的技术。
攀岩作为一种超越自我、挑战极限的时尚休闲运动，它集技巧和健身于一体，使参与者获得挑战自然和战胜自我的征服感觉。
攀岩装备
绳索登山用的绳索一般可分为主绳索及辅助绳索。主绳索的粗细大约9-10公厘，原则上主绳索是双条使用，辅助绳索则为单条使用，一般而言，长度约为 40-45公尺。
钩环为一边装有弹簧式开口的金属环，使用的范围很广，在纵的方向上具有相当的强度，但由于开口的部分较脆弱，因此绝对不可向横的方向用力使用。
凿钉类凿钉用于打入岩石的裂缝，以补助攀登工具的坚牢性，一般而言，依岩石的种类而选择不同长度及粗细的凿钉。螺帽绳是用于夹进岩石裂缝以作为支点的工具。
螺钉是在没有裂缝的岩石上钉入凿穴的工具，其尖端有楔子连接。铁锤是用来敲击凿钉或铲平尖锐岩石的工具。
登降器是配合登山绳索所使用的工具，有助于攀登时的速度及行李搬运的省时省力。下降器适用于绳索下降时没有可供凭靠的大斜坡。确保器是对制动安全甚有助益的工具，但必须对其十分熟练。
头盔用以保謢头部，避免头部遭到落石碰击，盔形帽应配有皮带，以免盔帽因冲击而脱落。此外，盔帽一旦受过撞击，其强度即明显降低，因此在使用上应加以注意，使用过相当时间后，最好更新。
手套，滑落时最好戴上坚韧的手套，因为滑落时的冲力很强，手部会因摩擦力而严重灼伤，且有因此而松手坠落的意外。安全带 安全带有胸式、降落伞式、腰式等，主要的目的是要将冲力分散到身体各个部分，而以坐落的姿态终止，并保护身体的弱点。
其它
粉袋与碳酸镁粉、爬岩鞋、 岩锤、 钻孔器、 环耳、 膨胀锚梯、 绳梯、吊床、滑轮、工具带、头灯、求生纸、岩楔、岩楔起子、峭壁挂勾、对讲机、岩埸路线图。
(实习编辑：童文冲)
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