脊柱在身体中的重要性
从颈后第一个突起的骨头顺延着往下摸，一直摸到肛门处的尾骨，这一段长长的坎坷不平的“路途”．就是我们的整个脊柱，它是由脊椎骨借助椎间盘、关节、韧带等连接而成。脊柱在我们的身体中．主要起着支撑和保护脊髓的作用。人的一切生命活动，主要是直立进行的．这都是脊柱每天“忍辱负重”的结果。
在医学上整个脊柱可以划分为几个部分颈椎（7节）、胸椎（12节）、腰椎（5节）骶椎和尾椎（各1节）。成人的脊柱从侧面观察，并不是一条直线．它从上而下可以见到四个生理弯曲，其中颈、腰部向前凸，胸、骶部向后凸。这些弯曲不但起到了维持直立姿势、加强支持的作用，而且又增强了脊柱的弹性，对减轻头部的冲击起着重要的缓冲作用， 特别是其中起连接作用的椎间盘，它是一种类似弹簧垫的结构，可以象弹簧一样，随着压力的变化，随时改变脊柱的形态，这不仅有利于脊柱的运动，也是重要的缓冲装置。
多灾多难的“颈椎”和“腰椎”
在现实生活中，颈椎和腰椎是一对多灾多难的患难姐妹。人类脊柱的多数病痛都集中在颈椎和腰椎上。颈椎在脊柱中是灵活性最大，活动频率最高的阶段。颈椎能采取不同的姿势，进行各种活动以适应支撑和活动头部的功能。由于不断的承受各种负荷，劳损甚至轻微的外伤，而逐渐出现退行性变化。颈椎间盘退变最早，并诱发或促进颈椎其他组织退变。据有关调查表明，现代颈椎病有两个特点；一是年轻化，二是白领化。由于工作压力大，生活节奏加快，工作劳累，使年轻人患慢性劳损等颈椎病的几率越来越高；白领由于整天伏案工作，或经常上网，固定的姿势使颈椎容易僵化，因为退行性变化的速度加快。
腰腿痛是一种多发病，经常参加重体力劳动的人发病率更高。其实对每个人来说，腰背痛迟早都会发生。其病因可能是伤了肌肉、韧带、或是椎间盘移位。腰伤大多数是多次损伤和劳损积累的结果。老年人腰腿痛的比例高，主要和老年人脊柱老化有关。和人的其他器官一样，脊柱中间的椎间盘、关节囊和韧带都会随着年龄的增长而发生松弛。韧带松弛就不稳，而后就容易引发腰痛。
采取正确措施保护脊柱健康
为了减缓和避免颈，腰部疾病的发生，采取正确措施，加强自我保健，保护脊柱，对减缓衰老，延年益寿有十分重要意义。
保持正确的姿势 不正确的站姿、坐姿与劳动姿势等，天长日久都会对腰部造成损伤，引起结构改变，导致驼背，脊柱侧弯等损伤，影响正常功能。所以，首先要培养良好的读写习惯和正确的坐、立、行、卧姿势，如正确的站立姿势是两眼平视，下颏稍内收，胸部挺器，腰背平直，小腿微收，两腿直立，两足距离与肩宽度相等。生活中应尽量避免久行、久坐、久立、久蹲、如坐立时间较长。应注意休息，并经常变更姿势。
加强运动健身 根据年龄，体质等不同，选择适喝自己的运动项目，并掌握量里而行，循环渐进，持之以恒等原则。散步、太极拳、健身操等都是老少皆宜的运动方式，对保护颈，腰等关节的柔韧性，弹性以及防止脱钙，延缓衰老都有好处。
此外，进行压肩、前后弯腰等运动，对增强肩，髋关节的柔韧性，改善与提高肩与脊柱，髋与脊柱等各环节的协调性有重要作用。
重视热身运动 在进行剧烈运动或重体力劳动前，一定要注意准备活动，把关节、肌肉活动开，以免突然用力时损伤脊柱的各个关节。
防止意外损伤在日常生活中。一定要加强自我保护，减少与防止意外损伤。如长期跷二郎腿（容易出现弯腰驼背），总爱依靠在坐椅，沙发的一侧扶手（易导致脊柱扭曲侧弯）、经常一侧单肩背书包（日久会导致脊柱侧弯，使神经受压迫）等，都容易对脊柱造成损伤，应努力避免与纠正。
长期伏案或在电脑前工作的人，头部或前倾后仰，或左右歪斜，肌肉受力不均，易使颈椎部位脊椎变形。应特别注意保持正确的坐姿，并重视短时间的休息（每小时应休息5分钟左右），防止过度疲劳。
要注意保持良好的睡眠习惯，选择软硬，高低适度的床和枕头。床一般宜选木板床，上铺10厘米左右比较松软的褥子，或选坚实而有弹性的席梦思床垫，使背部有个良好的依托。床太硬或太软均易影响血液循环，导致肌肉和韧带张力过大，天长日久易引起脊柱变形。枕头高低要适宜（侧卧恰与肩平，仰卧时头与躯干保持水平为宜），“高枕无忧”的习惯最易对颈椎造成损伤。
运动和劳作也要注意掌握科学方法。如劳动中直腿弯腰（膝关节不弯曲）提拿重物的方法相当危险。正确搬运物体的方法是：摆正姿势，双腿张开，慢慢弯腰，膝关节弯曲，用手牢牢抓紧物体后慢慢站起，在确信物体挡不住视线时，再将其搬运至目的地。正确的放下物体也同样重要：按搬运物体时的步骤做动作，但顺序要倒过来，（张开双腿，让膝关节弯曲）这样可减轻背部和腹部肌肉的紧张。放东西时要慢，当确信物体放稳后再松手，这样可避免腰背肌肉受意外损伤。
重视减肥 体重超重或大腹便便，行走与跑跳都会增加背部、上腹部肌肉以及脊柱与下肢关节的负担。
防寒保暖 严寒季节要重视腰，膝、足部的保暖，避免涉水淋雨，坐卧湿地，防止风、寒、湿邪的侵袭，以减少对腰部肌肉、关节的损伤。
治疗疾病 加强对腰背慢性劳损、腰椎间盘突出、颈腰关节骨质增生，腰椎结核、风湿性关节炎以及腰部扭伤等症的预防与治疗。
经常按摩 请专科医生对颈部、腰背部进行及时正确的按摩，可以解除颈，腰部的肌肉痉挛，消除疲劳；同时还可拉宽椎间间隙，降低椎间盘内压力，促使突出物还纳，减轻突出物对神经根的压迫，舒活关节，松解粘连。
放松练习 脊柱放松练习，可采用站、坐位姿势。采取默念“松”的办法，从头到脚按部位逐步放松，把全身调整得自然、轻松、舒适，解除身体和思想上的紧张状态，可以活跃气血，协调脏腑。疏通经络，增强体质，防治疾病。
药食保健重视常吃些含钙丰富的食物，如牛奶，虾皮、豆制品和补肾类中药，可以强筋壮骨，预防与减轻骨质疏松等症的发生。
（责任编辑：张兆亮）
