抑郁作为一种心理病态，女人多于男人，尤以中年女性为最。这已从心理门诊、心理咨询和社会调查中得到证实。
现时，有不少中年人总感觉自身状态欠佳，比如贪食、乏力、紧张、焦虑、易怒、烦躁、敏感、不安，还有白日犯困、夜间失眠、体重增加、记忆力差、精神不易集中、难于寻求寄托，甚至对性生活也不感兴趣等，很容易被看作是“精神抑郁”。实际上，这与抑郁症还有一定的差别，这只是身体的抑郁。目前，对于这种身体抑郁，普遍缺乏有效的医治手段。
身体抑郁可以作为一种综合征单独存在，也可以作为其他疾病的一部分。目前使用的活性抗抑郁药，主要用来提高血液中5一羟色胺（5－HT）水平，以增强大脑兴奋性物质。如何解脱抑郁呢？美国华盛顿大学护理学院教授玛丽-安妮特·布朗博士建议培养正常的生活习惯，改变下生活方式，也即是通过光照运动和营养获得活力。每天只需20～30分钟时间，每周进行5次。它的特点是：省时、经济、简便、有趣。可以在大约8周时间内达到如下效果：思路清晰、睡眠安稳、适度减肥、心情豁达，从容应对压力，焦虑抑郁减轻，食欲恢复正常，综合症状改善。倘使抑郁反弹，仍可自我调节。
运动
对于身体抑郁者，散步是最佳的运动方式。因为散步可以使体内合成活力觉醒物质，而不是紧张觉醒物质，能使脑内的5-HT、多巴胺及去甲肾上腺素保持理想水平。
每天在阳光下定时散步20～30分钟，或是慢跑20～30分钟，每周进行5天。雨雪天放晴后在户外活动20分钟更好。散步的姿势，应挺胸、抬头、收腹、紧臀、肩背放松，摆动双臂，每走5分钟，停1分钟，转转颈、伸伸臂、耸耸肩、踢踢腿。在河湖岸边，林荫草坪，楼群甬道皆宜。散步或慢跑的速度因人而异，自行酌定。坚持10周以后，自会感觉紧张、焦虑、抑郁、思维紊乱、贪食少睡，疲乏无力等症状逐渐减轻，直至消除恢复正常。
光照
人的情绪与光照量大有关系，当天空阴云密布时，极容易出现情绪低下；而阳光普照时，感受就觉得舒畅。通过长时间、明亮的光照在体内合成更多的维生素D，对治疗季节性情感障碍方面有积极的作用，有时光照的功效比个别药物来得更快。四季室外气温不同，光照的强度也不一样。即使在同一季节，各地也有所差异。北方的春天，白天室外平均气温在16～20摄氏度，气候怡人。每天上午9时左右，在室外草坪上轻松活动13～58分钟，如此进行20～30天，便可有效防治抑郁症状。而那些长时间呆在室内的人，倒是经常感觉郁闷、疲劳、忧烦和焦虑。女人比男人更需要光照，因为在许多时候，女人体内的5-HT与多巴胺都低于理想水平，加之操持家务且多深居简出等，也减少了光照，因此患身体抑郁的几率较高。南方的4月雨季开始，此后的数月里，天空经常是被乌云笼罩，于是有了“雨天抑郁”症状。此外，昼长夜短与昼短夜长，同样是光照需要考虑的因素。还有一点，就是要掌握“日亮夜暗”的原则，日间已接受了光照，夜晚就不需要太多的强光，这是自然界的生物节律。因为夜间接受太多的光照，会影响体内褪黑素的正常上升。夜间体内褪黑素的正常上升可以降低心率、血压和体温，有益入睡。开灯睡觉，会使节律迟钝，褪黑素增加．难以入睡。
营养
适当选用营养补剂，如维生素B1、B2、B6，维生素C、D及叶酸、硒等，可弥补上述两项的不足。但是否需要进补，以及补多少要根据自身营养状况酌情而定。有的营养学家提出“每天1杯牛奶，2匙食用油，150克水果，200克高蛋白食品（包括鱼、蛋、肉、豆各50克），500克蔬菜，6克盐，350克粮食，8杯水，九成饱，十分清洁卫生。”这很有指导意义。消化功能和身体代谢较差者，服用复合维生素B常有副作用，如尿黄、胃肠道不适、睡眠障碍及皮肤反应等，必要时可请医生指导用药。
现在，越来越多的人认为，对生活方式的干预，可以作为缓解身体抑郁或亚抑郁的替代疗法。或是辅助常规治疗。那么，光照、运动和营养就是最有效的干预方式。身体抑郁之所以存在性别差异，原因乃是男女生理机制和性格的不同所致。
（责任编辑：张兆亮）
